Seaboard键盘开启音乐创作新时代
Seaboard键盘开启音乐创作新时代为启迪音乐制作者，伦敦初创公司ROLI发明了一种新的弹奏方式：一款可以连接音乐创作者圈子的键盘。Roli创始人兼首席执行官Roland Lamb介绍说，他希望借此可以让所有人都有进行音乐创作的机会和能力。
无论是否在童年时期枯燥的学习过五线谱，或者是否在悠久历史的电风琴上胡乱的弹奏过几个音符，每个人都应该享有创作音乐的自由。这其实就是Seaboard的设计理念之一——用一种全新的乐器形式来改变音乐创作产业。Roli是一家做数字键盘的伦敦公司，其数字键盘由伟创力生产制造。这家公司的创始人兼首席执行官Roland Lamb曾攻读哲学专业，他认为：“这重新构想并且重新发明定义了新的钢琴键盘，突破了传统人们脑海中的钢琴键盘。”
Seaboard的外观和手感都和普遍使用的键盘大不相同。与钢琴不同，这种乐器是一块哑光黑色平板，上面有一长排均匀分布的波浪形状，海浪的轻波。Lamb说：“我们摒弃了黑白琴键，代之以所谓的‘海浪型琴键’。”这种改造让它看起来像是隐形战斗机的控制板。
通过使用Seaboard，你不需要音乐大师的功力就能开启一段音乐旅程。你可以在Seaboard上像弹钢琴那样按下按键，也可以像拨弄琴弦那样挥舞手指，让键盘发出滑音或颤音。手指在按键上滑动，就可以像踏板吉他那样拉长音调。也可以把它想像成泰勒明电子琴(theremin)的更炫酷升级版本。
Seaboard也可以复制其他乐器的声音，包括铜管乐器、打击乐器以及电音或者合成音。Lamb说：“每一门乐器都有不同的动态音乐语言。有些乐器偏向于打击型语言，有些需要拨动，还有的则需要正确的呼吸，需要渐强音。”Lamb介绍，Seaboard可以匹配其他乐器的动态音乐语言，因为它拥有令人印象深刻的互动能力。“钢琴只有一种按键方式，Seaboard却拥有五种：敲击，按压、挑拨以及两种滑动方式换句话说，Seaboard的目的不仅在于复制声音，还在于改变音乐演奏的方式。“在钢琴史上，大多数人都按照既定方式弹奏钢琴，即按动琴键。由于Seaboard采用统一的持续性界面，因此它拥有以上所有控制方式。”这就为音乐家提供了更多试验空间——以及精彩创意。
Seaboard Rise是Roli推出的一款新产品，有25键或者49键两个版本。不管是专业音乐人还是业余爱好者都可以用Rise进行创作。Rise可以被当做是一个小型的移动型音乐工作室。
“尽管它看起来很像键盘，可能了解一点乐理和钢琴弹奏技巧会有所帮助，不过我并不认为只有成为钢琴神童才能玩转它，”一位Amazon评论家这样写道。他给这种乐器的经济适用版本 Seaboard Rise以五分的评级。“以前从没有过这样的东西，所以没什么可以作为参考。也就是说……它为音乐创作制定了有趣的新标准。”
Rise的出现令音乐界印象深刻，认为它虽然处在刚刚发展的阶段，但它极有可能代表着键盘乐器未来的发展方向。正如音乐科技杂志 Sound on Sound 所言，“它以其他电子乐器难以企及的方式扩展了(甚至可以说突破了)音乐的概念。”
对于有着更大规模的Seaboard Grand，我们也能看到很多正面评价。CNN称其为“未来的钢琴”《华尔街日报》 则声称，“它引领人类以更直观的方式感受数字技术，不仅仅通过演奏乐器，还通过这种触控技术实现互动。”
使用Seaboard创作音乐的关键是试验和创意。Lamb介绍说：“人们可以用Seaboard进行各种各样的创作。Seaboard的设计理念就是给用户提供一个乐器的功能，让人们进行天马行空的创作，让无限的音乐可能流动指尖。这是一项非常具有意思的突破性技术。”
这种可以改变音乐创作方式的前景已经引起了投资者的浓厚兴趣。2014年，Roli获得了以伦敦风投公司Balderton Capital 为主导的1280万美元投资。投资者还包括社交游戏开发商Wooga和音乐流服务公司Mog乐鱼官网，后者于2012年被苹果公司收购。其他投资者包括Pinterest和Shopify的投资方FirstMark Capital公司，投资Sonos与SoundCloud的Index Ventures，以及提供战略资助的Universal Music公司。这笔投资组合被认为是音乐硬件公司有史以来最大规模的投资之一。
伟创力消费类技术事业部总裁#FormatImgID_9#Mike Dennison表示：“当我对[Roli]的愿景和未来发展方向了解的越深入，我就越意识到它和伟创力简直是天生一对。在我看来，智能和互联并不仅仅意味着与云相连。它还意味着你能否深入消费者，与他们的音乐创作能力相连。在音乐的世界里，Roli即将以非同寻常的方式颠覆市场。Seaboard与3D打印相似——你可以把3D打印机带回家中，如果有人心血来潮要打印个珠宝或配件，那么不需要进行大规模生产也能做到。”
不过，音乐界的改革显然是一种复杂的挑战。Seaboard拥有前所未有的互动性与实用性，不过为了真正实现其音乐创作功能，它必须得到著名音乐人和音乐社区的支持，让他们通过实际使用Seaboard创作出主流音乐。
Roli的网站满是来自音乐界的赞誉——洛杉矶Atlantic Records工作室经理Reut Feldman和皇家音乐学院(Royal College of Music)电影作曲大师项目负责人Vasco Hexel都对它不吝赞美之辞。这些人士和其他音乐大咖都认为，Seaboard将突破音乐界的传统，打开创意大门。
Roli即将以非同寻常的方式颠覆市场。Seaboard与3D打印相似——你可以把3D打印机带回家中，如果有人心血来潮要打印个珠宝或配件，那么不需要进行大规模生产也能做到。”Roli还希望将Seaboard推广至学生群体。公司向各类院校提供Seaboard折扣以及课程资料、在线支持和培训，帮助Seaboard打开教育类市场。其合作伙伴包括伦敦艾比路市政厅音乐及戏剧学院(Institute and Guildhall School of Music and Drama)，波士顿伯克里音乐学院(Berklee College of Music)，以及一所费城的高中——一所举办了首场Seaboard音乐会的中央雄鹿高中西校(Central Bucks High School West)。
Roli在音乐界也获得了很多的支持，包括获得格莱美奖的歌手Meghan Trainor和获得奥斯卡奖的作曲家Hans Zimmer，Zimmer自Grand推出以来就成为Seaboard粉丝，称其为“具有真正表现力的全新数字乐器”。
知名音乐家对Seaboard的支持将为这种乐器招徕更多新客户。公司在美国和欧洲建立了艺术家推广团队，以向不同音乐类别和有着不同音乐背景的音乐家推介Seaboard。
伟创力公司的Dennison介绍说：“Seaboard正在通过两种方式走入人们的音乐创作生活。一种是通过音乐界，，另一种则是通过电子消费者。人们将看到，即便是6岁孩童，也能使用Seaboard演奏并且创作乐章。Seaboard将为您带来真正美妙的音乐体验。就好像突然之间，Seaboard变成了一座通向音乐世界的桥梁。即便不是音乐界，没有工作室，也能创作出自己的音乐乐章。”
Roli希望可以通过人们熟悉的键盘形式(虽然是经过重新设计的键盘)帮助各界文化名人快速了解如何使用Seaboard，使他们看到实物背后的高科技带来的无限可能。
获得格莱美提名的音乐家、制作人Moby说：“从广义上来说，你使用的技术总是好于你没有使用的技术。”
Moby虽以高科技音乐而闻名，但伴他成长的却是传统乐器——吉他和钢琴。 他曾尝试过多种录制和演奏工具，还使用过许多录制与制作软件。他表示还没有见过或弹奏过Seaboard，但Seaboard让他回忆起了使用音乐公司Pioneer公司CDJ产品的体验。与Seaboard一样，20世纪90年代问世的CDJ是一种采用熟悉外形的全新乐器。DJ可以使用它进行CD混音(当时的CD还是一种新事物)，与黑胶唱片的混音方式相同。CDJ的界面是一张碟片，DJ可以像使用碟片那样转动它。
Moby说：“人类的大脑会认为自己在转动真正的CD，但实际上不是。你是在播放来自CD的信息——它实际上是一部RAM缓存器。它是一种全新的技术，但是我们所有人都能立即上手使用。那时候我们人手一部。”
有意思的是，最新的CDJ完全不播放CD——所有音乐都是数字格式，但是你仍然通过滑动碟片来播放乐曲和进行混音。Moby说：“当新产品以熟悉的形式作为外衣，用户就会爱上它，这是一种巴甫洛夫反应。接下来用户就会接受它的新奇之处，因为他们的大脑认为它既熟悉且安全。”
出于以上原因和一些其他原因，Roli的Seaboard仍然在采取键盘的操作方式，以吸引传统乐器的用户来体验它。如果不与用户熟悉的产品联系起来，用户就很难接受一款新产品。Moby还回忆起不久前尝试过的另一种音乐制作平台——Ableton Live。这种音乐制作软件的界面与之前的产品类似，工作方式却完全不同。“可以说我遇到了来自神经感官方面的阻碍。多年来我一直以一种熟悉的方式制作音乐，现在我感觉到手指的突触块让我在使用Ableton Live觉得非常不舒服。就好像你要了一份意大利面条，吃进嘴里的却是胡桃的味道。”
Roli已经将“接受度”编入了Seaboard的DNA。例如，公司收购了大型音乐平台。其中最大一笔交易是2014年购买的Juce(发音如“juice”)，这是一种C++跨平台框架，M-Audio、Pioneer和Korg等著名音频公司都在使用它。通过这项收购，Roli得以扩展Seaboard与现有第三方软件的兼容性，将Juce开发为创造新一代音乐界面及其他界面的领先框架。
接下来的一年，Roli又收购了一款音乐软件程序Blend.io。允许音乐家跨越地域界限开展共同创作，以帮助Seaboard用户进行更好地合作。
就像Seaboard一样，键盘背后的故事也不像黑与白那么简单。这种乐器象征着创作者和艺术与技术之间的关系。
Lamb来自新汉普郡(New Hampshire)，18岁时，他是一位崭露头角的爵士钢琴家，这一年他决定前往日本一家寺院修习禅宗佛教。此后，他进入哈佛大学学习比较哲学，研究使用古汉语和梵文创作的哲学著作。毕业时他获得了最高荣誉。Lamb随后迁往伦敦，在皇家艺术学院获得设计学位，从此与哲学分手，一头扎入持续一生的兴趣领域——设计。
Lamb说：“我想做一些有科技含量，能够真正触动我内心的事。所以我开始考虑音乐——当我坐在钢琴边，我希望拥有更多表现力，更多控制层次，更多可能。 我还想要更感性的东西，能够用上我自己的音乐记忆的东西。
然后我就有了这个念头。没有按键，只有像海浪一样的表面。当这个念头出现时，我迫不及待想将它付诸于实践。确实，我发现我自己爱上了这种演奏方式。
第一款Seaboard型号Seaboard Grand于2014年初问世。它服务的对象是了解数字音频工作原理的专业音乐家和制作人。
Lamb解释说：“对于音乐家和键盘演奏者，Seaboard已经是一种性的设备。它所具有的现金功能仍然值得我们去探索。我们还处在为新用户开发功能的最初阶段。”
现在的目标是使Seaboard服务于业余音乐人。Lamb认为去年Rise的上市是梦想成真的第一步。对于Lamb而言，Rise在价格和操作简便性两方面做出了巨大的改进。。
在去年十二月，Roli又推出了一款免费的智能手机与平板电脑应用Noise，，帮助用户尝试Seaboard虚拟版本，以具体了解Seaboard的功能。Lamb说：“Noise刚出来的时候面向的是对新技术感兴趣的早期用户，但是当版本二或三出来时，所有人都想要一部，因为所有人都认为这就是未来。”
Lamb认为Seaboard将经历与传统乐器类似的发展历程，只是发展速度会更快。正如他所说：“想想小提琴和钢琴，它们在几百年里不断地发展和改进。我们也想继续这个过程。”
Lamb说：“我们的重点是重新设计硬件。通过使用Seaboard,人们可以比之前更便捷的完成音乐创作。因为之前的音乐创作和制作需要使用不同的设备和，这是很麻烦很难以实现的。”
Seaboard将多种原本互相独立的功能集合在一起。Lamb认为，这种多合一的策略与iPhone整合手机、相机和计算器等多种设备功能的做法如出一辙。
Lamb说：“我们必须开发自己的音频软件，它能够接受所有高分辨率数据，然后用这些数据来完成非同寻常的工作。”
Lamb介绍：“为了提供具有性意义的新体验，你必须有性的硬件和出色的核心应用组合。”Seaboard的声音引擎Equator就是这样的应用之一，它帮助用户充分利用这种乐器的功能。
与苹果一样，Roli也允许Seaboard使用第三方应用和兼容软件。整个套件——乐器、软件与应用，取得了良好反响。
伦敦记者James Vincent为在线新闻网站The Verge试用Seaboard后，他报道称这种新奇的键盘需要花费一点力气才能掌握。他写道，“Seaboard看起来很直观，但是并不意味着它可以直接上手。我花了大概一个小时弹奏和聆听Grand与Rise，体验之后，我觉得自己只只掌握了皮毛。”
在这篇报道中，Lamb强调称，虽然这种键盘配备用户说明书，他还是希望用户自己摸索。他对Vincent说：“你不需要了解控制机制，只要边弹边学就可以了。”
对于那些认为Seaboard很难弹奏的人，Lamb建议他们站在历史视角看待问题。他告诉The Verge：“在攻读博士学位、研究课题的时候，我阅读了关于早期钢琴的早期评论。”他所说的钢琴是1700年左右问世的现代钢琴的鼻祖。“那时候人们说的都是，‘太难弹了。没人用过这东西。真是什么用都没有。没办法控制它。’现在人们又对Seaboard说着同样的话，我认为这只是时间问题。”
正如在一次发布于YouTube的Roli演示活动中，著名电子音乐家BT表示，“它展示了在键盘技术方面令人激动不已的创新。它是钢琴和早期钢琴向前迈出的一大步，也是手工键盘的最新突破。”
Lamb坚持将这种创新进行到底。他希望继续从事Seaboard的开发，进一步完善Seaboard。“我们认为Rise作为一种乐器已经完全成熟。”
伟创力的Dennison透露了一些Seaboard未来的发展方向。他说：“下一种产品的重点是提高接纳率。“也就是要以大众喜闻乐见的方式展现[Roli]的发明和工作，以不同的方式对它进行重新开发。”
Lamb补充说：“我们希望[Seaboard]被公认为容易上手的乐器，与吉它、钢琴或其他乐器一样简单，或者比它们更简单。”
传统乐器不会消失，不过Lamb认为数字技术最终将取而代之，正如数字取代胶片与模拟电话一样。“当一个过程被数字化之后，你将获得诸多利益，”Lamb如是说。
即使业余音乐人需要一点时间才能走进数字技术的世界，Lamb仍认为他和他的公司占据着优势。他解释说：“最终多数音乐都将通过电子乐器创作。随着时间的推移，这将是一个庞大的市场。我们在这个市场上属于早起的鸟儿，不过我们希望通过有着高分辨率的乐器和创作音乐的新方式来保持我们的领先地位。而且我相信，市场是属于我们的。”
